Iñigo Artieta

Personnage historique de Lekeitio du XVe siècle, marin, militaire, armateur et commerçant.

Iñigo de Artieta est né dans une puissante famille de marchands de la ville de Lekeitio, également appelée Arteyta. Il est le fils de Nicolás Ibáñez de Artieta. Il épouse Marina de Arriaga, avec laquelle il a au minimum un fils, Juan Nicolás de Artieta.

Entre les années 1477 et 1498, ses bateaux circulent en Méditerranée, reliant commercialement la péninsule ibérique et les îles Baléares et ces dernières avec la péninsule italique (Gênes, Pise, Naples, Venise, Gaète…) et la Sicile. Ils transportent notamment des produits comestibles, de type sardines, thon, blé et sel
Au cours de ces voyages en Méditerranée, Artieta exerce aussi une activité de corsaire et s’empare de plusieurs navires. Il achète aussi bien des tissus que d’autres articles sur commande de l’église Santa María de Lekeitio

A l’époque, la piraterie était une véritable plaie pour le commerce maritime. Au Moyen-âge, on appelle course la campagne que réalisaient en mer les navires marchands en possession d’une autorisation royale (lettres de course) pour chasser, visiter et capturer les bateaux de pays avec lesquels le monarque était en guerre. La course surgit ainsi comme une sorte de guerre privée en mer pour protéger les navires marchands des attaques de flibustiers. Mais un grand nombre de navigateurs détenteurs de lettres de course profitaient de la moindre occasion pour exercer la piraterie. Lorsqu’un conflit armé se terminait et les traités de paix étaient signés, tous les actes de course et de piraterie réalisés pendant la guerre étaient pardonnés et leurs auteurs ne pouvaient donc plus être poursuivis en justice
De plus, nous savons qu’Iñigo Artieta fut l’un des responsables du transport du roi Boabdil le Maure en Afrique en 1492, après la chute de Grenade.

Iñaki Madariaga Valle http://lekitxozaharra.blogspot.com